O incremento crecente dos residuos, obliga a tomar con decisión medidas de prevención,  reducción, reutilización e reciclaxe e valorización enerxética, sendo estas as estratexías a seguir solucionar o deterioro ambiental. Os residuos constitúen un dos problemas ambientais máis graves das sociedades modernas, en particular das máis avanzadas e industrializadas. Trátase dun problema en aumento, que non deixa de agravarse debido ao crecente volume xerado e á estreita relación de paralelismo entre os niveis de renda e de calidade de vida e o volume de residuos que xeramos. Esta negativa circunstancia agrávase pola aínda insuficiente concienciación cidadá nesta materia, que dificulta con frecuencia a adopción da mellor solución posible para determinados residuos. Como é sabido, da mala xestión dos residuos pódense derivar efectos colaterais daniños para a maioría dos medios receptores: dos residuos orgánicos biodegradables pódese xerar amoníaco e metano; se se trata de sustancias tóxicas, persistentes ou bioacumulativas, poden contaminar os solos, as augas e, ata, o aire; o vertido incontrolado de moitos outros residuos especiais leva danos tales como a contaminación das augas e o solo, riscos á saúde pública, etc. Se, ademais, trátase dun residuo perigoso estes riscos poden chegar a constituír unha seria ameaza non só á contorna senón tamén á saúde pública.